Euro NCAP a introduit sa plus grande refonte depuis plus d'une décennie, modifiant la manière dont les nouvelles voitures sont testées et évaluées en matière de sécurité. Le familier système de cinq étoiles reste en place, mais à partir de 2026, chaque véhicule est évalué selon quatre nouvelles « Étapes de la Sécurité » : Conduite Sûre, Évitement de Collision, Protection en Cas de Choc et Sécurité Post-Collision.

Chaque étape reçoit son propre score en pourcentage et des seuils minimaux déterminent toujours le nombre final d'étoiles.

Pour les acheteurs, cela signifie qu'une voiture cinq étoiles doit désormais prouver bien plus que sa seule capacité à protéger les occupants lors d'une collision.

Pourquoi le système de notation a changé

De 2009 à 2025, les notes Euro NCAP étaient divisées en Occupants Enfants, Usagers Vulnérables de la Route et Aide à la Sécurité.

Ces domaines n'ont pas disparu, mais le nouveau cadre suit désormais la séquence d'un accident potentiel : aider le conducteur à rester attentif, prévenir une collision, protéger les personnes si elle survient et assister après l'impact.

Ce changement reflète l'évolution considérable de la sécurité automobile moderne.

Les voitures s'appuient de plus en plus sur des caméras, des capteurs et des logiciels pour détecter les dangers avant qu'une collision ne se produise. Euro NCAP accorde désormais une attention accrue à la fiabilité de ces technologies et à leur caractère agréable et intuitif à l'utilisation.

Conduite Sûre

La première étape examine ce qui se passe avant qu'un danger immédiat ne se développe.

La technologie de surveillance du conducteur reçoit une attention particulière. Les systèmes peuvent être récompensés pour leur capacité à évaluer avec précision si la personne au volant reste attentive et engagée.

Euro NCAP examine également la façon dont les conducteurs interagissent avec les commandes importantes. Cela est crucial car les constructeurs déplacent de plus en plus de fonctions vers de grands écrans tactiles.

Une interface sophistiquée peut sembler moderne, mais obliger quelqu'un à naviguer dans plusieurs menus pour une fonction fréquemment utilisée peut augmenter la distraction.

L'assistance au respect des limites de vitesse est également devenue plus exigeante, mettant davantage l'accent sur la capacité des systèmes à reconnaître précisément les limites dans des situations de conduite réelles, plutôt que de simplement bien performer dans des conditions idéales.

L'objectif n'est plus de récompenser la technologie simplement parce qu'elle est installée. Elle doit aider le conducteur sans créer une autre source de distraction.

Évitement de Collision

La deuxième étape se concentre sur les situations où le danger est déjà en train de se développer.

Le freinage automatique d'urgence, les systèmes d'assistance au maintien dans la voie et la direction automatique d'urgence font partie des technologies évaluées. Euro NCAP teste la réaction des véhicules face à d'autres voitures, ainsi qu'aux piétons, cyclistes et deux-roues motorisés.

Les protocoles 2026 introduisent des scénarios plus larges conçus pour mieux refléter les accidents du quotidien.

Le comportement de l'assistance importe également. Des avertissements de sortie de voie trop sensibles ou des interventions brusques peuvent techniquement fonctionner, mais devenir si irritants que les conducteurs sont tentés de les désactiver.

La nouvelle méthodologie accorde donc plus de valeur à une assistance prévisible et utile qu'à une longue liste d'équipements.

Protection en Cas de Choc

Les tests de collision traditionnels restent centraux.

Euro NCAP continue d'évaluer la structure du véhicule, les airbags, les ceintures de sécurité, les appuie-têtes et la protection lors d'impacts frontaux et latéraux.

La différence réside dans le fait que le programme mis à jour met davantage l'accent sur une gamme plus large d'occupants et de positions assises, plutôt que de considérer un type de corps standard comme représentatif de tous.

La protection des piétons et des cyclistes fait également partie de cette étape, y compris le comportement de l'avant du véhicule lors d'un impact.

Pour les acheteurs, cela signifie que la protection physique reste extrêmement importante, même si l'électronique devient plus sophistiquée.

Sécurité Post-Collision

L'un des ajouts les plus clairs est l'accent renforcé mis sur ce qui se passe après une collision grave.

Euro NCAP décrit cette étape autour de la « golden hour » cruciale dans la réponse d'urgence. Elle prend en compte les informations de secours et les systèmes conçus pour aider les services d'urgence à atteindre rapidement et en toute sécurité les occupants.

La conception moderne des voitures crée ici de nouveaux défis.

Les déclencheurs de portes électriques, par exemple, ne doivent pas rendre inutilement difficile l'accès aux occupants après une perte de puissance. Les véhicules électriques nécessitent également une gestion prudente des systèmes haute tension après un accident.

Cela signifie qu'une voiture peut désormais perdre des points précieux pour des lacunes que les tests de barrière traditionnels n'auraient jamais révélées.

BMW et ZEEKR établissent la première référence

Le BMW iX3 et le ZEEKR 7GT sont devenus les premières voitures particulières évaluées selon les nouveaux protocoles 2026, et toutes deux ont obtenu la note maximale de cinq étoiles.

C'est significatif car cela démontre que les normes plus strictes restent atteignables.

La BMW a performé fortement dans tout le nouveau cadre, tandis qu'Euro NCAP a souligné son approche des commandes intuitives et de l'assistance à la conduite.

Le ZEEKR a également obtenu cinq étoiles, bien que les résultats détaillés illustrent pourquoi les acheteurs devraient regarder au-delà de la note globale. Deux voitures cinq étoiles peuvent toujours performer différemment dans les catégories Conduite Sûre, Évitement de Collision, Protection en Cas de Choc et Sécurité Post-Collision.

Les anciennes notes ont-elles encore de l'importance ?

Les voitures testées selon les protocoles précédents ne sont pas soudainement devenues dangereuses.

Une note de cinq étoiles obtenue il y a plusieurs années montre toujours que le véhicule a performé fortement selon les normes en vigueur lors de son test.

Mais elle ne doit pas être traitée comme directement équivalente à un résultat cinq étoiles de 2026.

Euro NCAP met continuellement à jour ses protocoles à mesure que la technologie et les attentes en matière de sécurité évoluent. L'année du test importe donc lors de la comparaison de deux modèles.

Ce que les acheteurs doivent vérifier

Les étoiles globales restent utiles, mais elles doivent désormais être considérées comme le début plutôt que la fin de la comparaison.

Regardez les quatre scores individuels. Un modèle peut exceller dans la protection physique lors d'un choc, tandis qu'un autre offre une meilleure évitement de collision ou une assistance moins distrayante.

Cela est particulièrement utile pour les conducteurs frustrés par des sons d'avertissement intrusifs, des écrans tactiles compliqués ou des systèmes de maintien dans la voie mal calibrés. Euro NCAP teste de plus en plus si ces technologies sont genuinely utiles plutôt que simplement présentes.

Les premiers résultats 2026 suggèrent que les constructeurs peuvent s'adapter avec succès, mais le nouveau système élève significativement les attentes.