Le falafel est un plat libanais classique à base de pois chiches, d'herbes et d'épices. Croustillant à l'extérieur et moelleux à l'intérieur, il est plein de saveurs et se marie parfaitement avec une sauce crémeuse au tahini.

Nous allons vous montrer comment préparer cette délicieuse spécialité étape par étape, pour que vous puissiez la déguster fraîche à la maison.

Ingrédients pour les falafels (8 portions)

- 500 g de pois chiches secs

- Une petite botte (environ 15 g) de persil frais

- 1 oignon moyen, coupé en quartiers

- 2 gousses d'ail - 2 cuillères à soupe (15 g) de farine

- 1 cuillère à café (5 g) de sel - 1 cuillère à café (2 g) de poivre noir

- 1 cuillère à café (2 g) de cumin moulu

- 1 cuillère à café (2 g) de mélange d'épices pour pain d'épices (*all-spice*)

- 1 cuillère à café (4 g) de levure chimique

- Huile de colza ou végétale pour la friture (suffisante pour couvrir le fond d'une poêle)

- 2 cuillères à soupe de graines de sésame (facultatif)

Ingrédients pour la sauce au tahini :

120 g de tahini (pâte de sésame)

3 cuillères à soupe (45 ml) de jus de citron

2 cuillères à soupe (30 ml) d'eau, à ajuster selon la consistance souhaitée

1 gousse d'ail, finement hachée

½ cuillère à café (3 g) de sel

1 cuillère à café (5 ml) d'huile d'olive

Étape 1 : Faire tremper les pois chiches

1. Placez 500 g de pois chiches secs dans un grand saladier et couvrez-les généreusement d'eau.

2. Laissez-les tremper pendant au moins 8 heures, idéalement toute une nuit, jusqu'à 24 heures.

3. Après le trempage, égouttez et rincez soigneusement les pois chiches. Séchez-les en les tamponnant avec un torchon.

**Astuce :** Des pois chiches correctement trempés sont essentiels pour que les falafels gardent leur forme et cuisent de manière uniforme.

Étape 2 : Préparer la pâte à falafel

1. Placez les pois chiches trempés dans un robot culinaire. Mixez par impulsions pendant 1 à 2 minutes jusqu'à obtenir une texture grossièrement moulue.

2. Ajoutez le persil haché, l'oignon en quartiers, les 2 gousses d'ail, la farine, le sel, le poivre, le cumin et le mélange d'épices.

3. Mixez jusqu'à ce que le mélange forme une pâte épaisse et collante. Elle doit se tenir quand on la presse.

4. Transférez la pâte dans un bol et placez-la au réfrigérateur pendant au moins 1 heure.

5. Après le repos, incorporez délicatement la levure chimique. Cela rendra les falafels plus légers et aérés à la friture.

Étape 3 : Façonner les falafels

1. Prélevez des petites portions de pâte et formez des boules ou des petites galettes avec vos mains.

2. Si vous le souhaitez, saupoudrez des graines de sésame dessus pour plus de texture et de saveur.

3. Déposez les falafels façonnés sur une assiette en attendant de chauffer l'huile.

Étape 4 : Frire les falafels

1. Versez suffisamment d'huile dans une poêle pour en couvrir généreusement le fond. Faites chauffer à feu moyen.

2. Déposez délicatement les boules de falafel dans l'huile chaude, en laissant de l'espace entre chacune.

3. Faites frire pendant 3 à 5 minutes de chaque côté, jusqu'à ce qu'ils soient dorés et croustillants. Retournez-les pour une cuisson uniforme.

4. Sortez les falafels et déposez-les sur du papier absorbant pour éliminer l'excédent d'huile.

**Option plus légère :** Préchauffez le four à 230°C (450°F), arrosez les falafels d'un peu d'huile et faites-les cuire 4 à 5 minutes.

Étape 5 : Préparer la sauce au tahini

1. Dans un petit bol, mélangez le tahini, le jus de citron, l'ail haché et le sel.

2. Ajoutez progressivement l'eau jusqu'à ce que la sauce soit crémeuse et coulante. Ajustez la quantité d'eau pour obtenir l'épaisseur désirée.

3. Versez un filet d'huile d'olive pour plus d'onctuosité.

Étape 6 : Servir

1. Disposez les falafels encore chauds sur un plat de service.

2. Nappez généreusement de sauce au tahini.

3. **En option :** Servez avec des concombres frais, des tomates, de la laitue ou du pain pita chaud pour un repas complet.

Étape 7 : Conseils de conservation

- Les falafels en trop peuvent être congelés jusqu'à deux mois. Réchauffez-les au four ou à l'air frit pour préserver le croustillant.

- La sauce au tahini se conserve dans un contenant hermétique au réfrigérateur jusqu'à 5 jours.

Une recette simplissime !

Préparer des falafels libanais maison avec leur sauce au tahini est plus simple qu'il n'y paraît. Avec quelques ingrédients de base et des étapes claires, on peut savourer des falafels croustillants et aromatiques à tout moment. Lykkers, n'hésitez pas à ajouter vos herbes ou épices préférées pour les personnaliser. Une fois que vous aurez goûté à cette version, elle deviendra un incontournable dans votre cuisine !